Wann ist eine Operation die richtige Option für das Schmerzmanagement?

Als ich 16 Jahre alt war, riss ich mir ein Band im Knöchel. Monatelang trug ich eine Orthese und nahm zur Genesung nach der Verletzung an einigen Physiotherapie-Terminen teil. Obwohl sich mein Fuß mit der Zeit besser anfühlte, stellte sich später heraus, dass er sich nicht richtig verheilt hatte. Als ich ein paar Jahre später an der Universität meinen ersten Fitnesskurs besuchte, gab mein Fuß völlig nach. Ich konnte nicht mehr gehen und hatte so starke Schmerzen. Mein Fuß war wegen der Entzündung extrem geschwollen. Letztendlich machte sich meine alte Verletzung wieder bemerkbar. Nur dieses Mal ließ sie nicht nach.

Ich ging von Arzt zu Arzt und machte MRT nach MRT. Alle sagten mir dasselbe: „Ihr Fuß sieht gesund aus, es scheint nichts mit ihm nicht in Ordnung zu sein.“ Dennoch nahm ich über ein Jahr lang an Physiotherapie teil, um meinen Fuß zu „stärken“. Ein Facharzt erklärte mir, dass eine diagnostische Operation dabei helfen könnte, die Ursache zu klären, während andere Fachärzte mich davon überzeugten, dass eine Operation nur ein letzter Versuch bei der Schmerzbehandlung sei. Außerdem galt mein Fuß als gesund. Warum sollte man an einem gesunden Fuß operieren?

Stattdessen nahm ich monatlich Kortison-Injektionen, um die Entzündung zu lindern, und besuchte zweimal pro Woche einen führenden Spezialisten, der an einer nicht-operativen Genesung von Fuß und Knöchel glaubte. Woche für Woche setzte der Arzt die Extrakorporale Pulsaktivierungstechnologie (EPAT) ein, um die Durchblutung zu verbessern und durch Stoßwellentherapie jegliches Narbengewebe abzubauen, das sich nach meiner ursprünglichen Verletzung gebildet hatte. Ich schwankte zwischen Krücken und Orthese, weil ich ohne starke Schmerzen nicht mehr als ein paar Blocks weit laufen konnte. Nichts half. Schließlich ließ ich mich diagnostisch operieren, und die Chirurgen fanden Narbengewebe, das bei einem MRT nicht sichtbar war. Sie entfernten das Narbengewebe, und nach einem Jahr intensiver Physiotherapie und Genesung begann ich mich besser zu fühlen.

Ich wünschte, ich hätte auf den ersten Arzt gehört, der mir eine Operation empfahl. Aber bei der Schmerzbehandlung ist eine Operation nicht immer die erste Option, insbesondere wenn es alternative Möglichkeiten gibt, die Ursache der Schmerzen auf natürliche Weise zu heilen. Wann ist eine Operation also die richtige Option, die einzige Option, nachdem alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft sind, zur Schmerzbehandlung?

Laut Dr. Gary Esses, einem Facharzt für interventionelle Schmerztherapie, müssen wir zunächst die häufigsten Gründe für Schmerzen aufschlüsseln. „Es könnte ein mechanisches Problem aufgrund einer Verkalkung vorliegen [was ein normaler Teil der Heilung einer Verletzung sein kann], oder die Knochen des Fußes funktionieren nicht wie sie sollen, dann könnte das Schmerzen verursachen.“ In diesem Fall erklärt er, dass man den Fuß vorübergehend mit einer Steroidinjektion zur Linderung der Entzündung behandeln, Medikamente wie Tylenol oder Advil einnehmen oder schmerzlindernde Bandagen und Stützen wie die von Incrediwear tragen kann. Wenn die Schmerzen jedoch auf eine Einschränkung der Funktionsfähigkeit zurückzuführen sind, könnte dies ein Hinweis auf eine Operation sein.

„Wenn Sie beispielsweise ein Problem mit Ihrem Knie haben, Ihr Gelenk nicht mehr richtig funktioniert und Sie zusätzlich zu den Schmerzen nicht mehr gehen können, könnte das ein Hinweis auf eine Operation sein. Beim Fuß ist es genauso. Wenn es schmerzt und Sie an einen Punkt kommen, an dem Sie sagen: Ich kann nicht einmal auf meinem Fuß stehen und meine täglichen Aktivitäten nicht mehr ausführen, dann beginnen wir, über einen chirurgischen Eingriff nachzudenken“, erklärt er. Auch bei Rückenschmerzen hängt die Überlegung einer Operation stark von der Ursache der Schmerzen ab. Bei Problemen mit dem unteren Rücken oder der Wirbelsäule ist es manchmal nur ein mechanisches Problem wie ein Bandscheibenvorfall, der von selbst wieder in die richtige Position zurückkehrt.

Einige Verletzungen können sich mit Hilfe von Physiotherapie und Medikamenten selbst heilen, um den Heilungsprozess zu beschleunigen und wiederkehrende Verletzungen zu verhindern. „Der Grund, warum Ihr Rücken oder Nacken schmerzen kann, ist, dass die Muskeln im Rücken einfach nicht stark genug sind, um die Knochen in Ihrem Rücken zu stützen. Wenn Sie die Muskeln stärken können, können Sie vielleicht die Knochen und ihre Bewegungsweise verbessern, sodass keine mechanischen Probleme entstehen und hoffentlich auch Ihre Schmerzen verschwinden“, erklärt Esses, warum Physiotherapie bei der Schmerzbehandlung helfen kann.

In den meisten Fällen behandeln Sie nicht den Schmerz selbst, sondern behandeln und stärken das, was die Schmerzen verursacht. Wenn Sie jedoch den Schmerz selbst behandeln, weil Sie sich nicht ganz sicher sind, was das Problem ist (Esses sagt, dass dies selten ist!), kann eine Steroidinjektion oder sogar ein SSRI-Medikament (das im Allgemeinen bei Depressionen eingenommen wird) helfen. Jemand, der Nervenschmerzen oder Fibromyalgie hat, weil es schwierig ist, genau festzustellen, was die Schmerzen verursacht, könnte diese Optionen in Betracht ziehen.

In den meisten Fällen geht der Schmerz mit einem anderen Problem wie Muskelschwäche oder Nervenproblemen einher. Nach einer Operation ist nicht garantiert, dass die Schmerzen besser oder schlimmer werden. Insgesamt ist der Schmerz das Symptom eines größeren Problems, und die Operation soll das Problem lösen, in der Hoffnung, auch die Schmerzen zu beseitigen.

Von Bonnie Azoulay

Bonnie ist eine freiberuflich tätige Autorin und Content-Marketerin mit über 5 Jahren Erfahrung im Schreiben und Marketing.